元末明初大閘蟹

時序漸漸進入深秋，正是中國江南地區，品嘗肥美的大閘蟹的時節，
懂得吃蟹的人都說「九月圓臍十月尖，持螯飲酒菊花天」，即農曆九月吃圓臍雌蟹，十月吃尖臍雄蟹，
此時甘香肥美，為人間珍味，吃蟹還要配上溫暖的黃酒才得以驅走螃蟹的寒氣，如果此時眼前有菊花可賞，更添風雅。
螃蟹在民間素有發橫財的寓意，也有祝福考生科甲及第的吉祥意涵。

為了文雅的吃螃蟹，明朝的漕書首先創製了錘、刀、鉗三件工具來拆蟹，後來更發展出一套吃蟹工具稱為「蟹八件」。

劉若愚《明宮史》記載：「始造新酒，蟹始肥。凡宮眷內臣吃蟹，活洗凈，用蒲色蒸熟，五六成群，攢坐共食，嬉嬉笑笑。自揭臍蓋，細細用指甲挑剔，蘸醋蒜以佐酒。或剔蟹胸骨，八路完整如蝴蝶式者，以示巧焉。食畢，飲蘇葉湯，用蘇葉等件洗手，為盛會也。」蟹被拆開後還要擺成蝴蝶樣式，十分雅氣。在《天啟宮詞一百首》有詩記載：「海棠花氣靜，此夜筵前紫蟹肥。玉筍蘇湯輕盥罷，笑看蝴蝶滿盤飛。」明朝皇帝吃螃蟹都可以吃一場文人雅集。
螃蟹在古代繪畫中少見的題材，明代晚期以徐渭畫的螃蟹最是水墨淋漓，到了清代以後在畫家筆下才比較常見，近代齊白石所畫的螃蟹更是活靈活現。

這件〈螃蟹〉可能為元末明初時期佚名畫家所作，風格接近南宋宮廷畫院畫家，畫中蟹外觀以青背、白肚、黃毛、金鰲為大閘蟹的基本標幟，橫行在水濱，蟹足作行動狀，蟹螯正夾剪老殘的蘆葦葉為食，如實描寫了大閘蟹的生態，蟹甲堅硬如鐵，蟹螯上的絨毛澎鬆柔軟，蟹爪的金毛根根分明有彈性，是一件不可多得的好作品。